La poliomielitis

LA POLIOMELITIS 

La polio es una  enfermedad causada por un virus que afecta principalmente a los nervios de la médula espinal o del tronco cerebral . En su forma más grave, la polio puede hacer que una persona sea incapaz de mover ciertas extremidades, lo que también se denomina parálisis.

Síntomas y riesgo.

La poliomielitis es una enfermedad altamente infecciosa causada por un virus que invade el sistema nervioso y puede provocar una parálisis total en cuestión de horas. El virus se transmite de una persona a otra principalmente por vía fecal-oral o, con menos frecuencia, a través de un vehículo común, como el agua o los alimentos contaminados, y se multiplica en el intestino. Los síntomas iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del cuello y dolor en las extremidades. Una de cada 200 infecciones producen una parálisis irreversible (generalmente de las piernas), y del 5% al ​​10% de estos casos fallecen por parálisis de los músculos respiratorios.

La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 5 años, pero cualquier persona que no esté vacunada puede contraer la enfermedad, sin importar su edad.

La poliomielitis no tiene cura, solo se puede prevenir. Cuando se administra varias veces a un niño, la vacuna antipoliomielítica le puede conferir una protección de por vida. Se dispone de dos vacunas: la vacuna antipoliomielítica oral y la vacuna antipoliomielítica inactivada  (en inglés). Ambas son eficaces y seguras y se utilizan en diversas combinaciones en todo el mundo, en función de la situación epidemiológica y programática local, para proporcionar la mejor protección posible a la población.

La poliomielitis, o comúnmente llamada polio, es una enfermedad altamente contagiosa ocasionada por el virus de la poliomielitis.

La gran mayoría de las infecciones por poliovirus no producen síntomas, pero de 5 a 10 de cada 100 personas infectadas con este virus pueden presentar algunos síntomas similares a los de la gripe. En 1 de cada 200 casos el virus destruye partes del sistema nervioso, ocasionando la parálisis permanente en piernas o brazos. Aunque es muy raro, el virus puede atacar las partes del cerebro que ayudan a respirar, lo que puede causar la muerte.

Aunque el último caso confirmado de poliomielitis por poliovirus salvaje en la Región de las Américas ocurrió en 1991, la amenaza continúa. A pesar de los esfuerzos para su erradicación, al momento, en algunos países de Asia, sigue habiendo niños con parálisis permanente debida a este virus. Por su riesgo de importación, el principal factor de riesgo para que los niños menores de 5 años de edad adquieran esta enfermedad, son las bajas coberturas de vacunación.

SINTOMAS 

COMPLICACIONES DE LA POLIOMELITIS 

¿Cuáles son las complicaciones asociadas con la polio? Las complicaciones incluyen  parálisis, más comunes de las piernas . Una parálisis de los músculos para respirar y tragar puede ser fatal.

TRATAMIENTOS Y CUIDADOS 

• Reposo en cama.
• Analgésicos.
• Compresas húmedas calientes para controlar el dolor y los espasmos musculares.
• Respiradores portátiles para ayudar con la respiración.
• Ejercicios de fisioterapia para prevenir la deformidad ósea y la pérdida de la función muscular.

La poliomielitis no se cura.  El tratamiento es sintomático para los casos leves, mediante analgésicos para tratar el dolor y la fiebre . En casos graves se puede requerir incluso respiración asistida, si hay parálisis de los músculos respiratorios.

TRATAMIENTO DE LA POLIOMELITIS

No existe tratamiento para la poliomielitis : solo hay prevención. La vacuna contra la polio, administrada muchas veces, puede proteger a un niño de por vida.

  COMO SE TRASNMITE 

¿Cómo se transmite el virus de la polio? Generalmente el virus se transmite de persona a persona, a partir de las heces de un individuo infectado, que llegan a la boca de otro individuo susceptible. En algunos casos la fuente de la infección puede ser agua o alimentos contaminados con heces de personas infectadas.

Daniela Alexandra Calderón Escalante